للإنجليزية نهاية جمع واحدة وحفنة من الصيغ الباقية مثل children. أما الألمانية فلها خمس، إذا عددنا غياب النهاية واحدةً منها. ويبدو هذا أسوأ مما هو عليه: فالنهاية يمكن توقّعها إلى حد كبير من جنس الكلمة وشكلها.
الخمس هي -e و-er و-(e)n و-s وبلا نهاية.
الأسماء المؤنّثة تأخذ -(e)n
هذه هي أنفع قاعدة للجمع في اللغة. تشكّل الأسماء المؤنّثة نحو ثلث المفردات، وتغطي هذه القاعدة نحو 90% منها.
| المفرد | الجمع |
|---|---|
| die Frau | die Frauen |
| die Blume | die Blumen |
| die Zeitung | die Zeitungen |
| die Wohnung | die Wohnungen |
الكلمات المنتهية أصلاً بـ -e أو -el أو -er تضيف -n فقط (Schwester، Schwestern)، و-in تصبح -innen (Lehrerin، Lehrerinnen). وكل ما عداها يضيف -en. ولا أوملاوت أبداً.
الأسماء المذكّرة تأخذ -e عادةً
Hund لا يأخذ أوملاوت. أما Mann فيأخذ الأوملاوت و-er معاً.
محايد الأسماء تأخذ -e أو -er، و -er دائما umlauts
| المفرد | الجمع |
|---|---|
| das Jahr | die Jahre |
| das Buch | die Bücher |
| das Haus | die Häuser |
| das Kind | die Kinder |
| das Bild | die Bilder |
| das Land | die Länder |
Kind فيها حرف i ولا يقبل الأوملاوت، لذا تضيف -er فقط.
بعض الأسماء لا يتغير على الإطلاق
وعادةً ما تحتفظ الأسماء المذكّرة والمحايدة المنتهية بـ -en أو -er أو -el بالشكل نفسه.
| المفرد | الجمع |
|---|---|
| der Lehrer | die Lehrer |
| der Kuchen | die Kuchen |
| der Apfel | die Äpfel |
ولهذا تؤدّي أداة التعريف دوراً بالغ الأهمية في الألمانية. فـ der Lehrer وdie Lehrer يُكتبان بالطريقة نفسها، ولا تدلّ على وجود معلّم واحد أو عدة معلّمين إلا أداة التعريف.
-s هي النهاية المقترضة
-s هي الجمع لكلمات اللغة الألمانية مأخوذة من اللغة الإنجليزية والفرنسية، وللاختصارات.
إذا بدت الكلمة مستعارة حديثاً من الإنجليزية أو الفرنسية، فإن -s هي التخمين الآمن. أما الكلمات الأقدم المستعارة من اللاتينية واليونانية فتأخذ في الغالب -en أو -e بدلاً منها: Nationen، Dokumente.
القاعدة الوحيدة التي تكون صحيحة دائماً
كل صيغة جمع تأخذ die في حالتَي الرفع (Nominativ) والنصب (Akkusativ)، مهما كان جنس المفرد. der Hund تصبح die Hunde. das Buch تصبح die Bücher.
لذا فإن جمع الاسم المذكّر يبدو تماماً كالمفرد المؤنّث، ولا يفصل بينهما إلا السياق. ويعني ذلك أيضاً أن أدوات التعريف في الجمع لا تتوقف أبداً على الجنس — die، ثم den في حالة الجرّ (Dativ) (den Kindern)، وder في حالة الإضافة (Genitiv) — وهذا هو الخبر السار في هذا الباب كله.
ما الذي يجب أن نتذكره
لا تبدأ بالجداول. تعلّم صيغة الجمع مع الكلمة نفسها، كما تحفظها هذه البطاقات؛ فكل صفحة اسم تعرض الجمع بجانب أداة التعريف. وإذا لم تكن تعرف الجمع، فاستخدم هذه القواعد الثلاث للتخمين:
- مؤنّث، إذن -(e)n، وبلا أوملاوت.
- محايد مع -er، لذلك umlaut كذلك.
- مذكّر أو محايد ينتهي بـ -en أو -er أو -el، فالأرجح أنه لا يتغير على الإطلاق.